又是一年落雪时，明明才过菊月而已。西洲的冬季就是这样，漫长无尽头。谢家门前那条通往九源城的内陆河，虽未彻底上冻封河，但行走的船只也减少了大半。谢家庭院里更是银装素裹，万籁俱寂，增添许多萧条之感。

谢无杰帮着九莺往徐墨卿的房舍里端火盆，其实两盆足矣取暖，偏谢大娘子不放心，又让谢无杰再端进来两盆。这屋子里顿时成为温暖过盛的春天。

徐墨卿百无聊赖地躺在床榻上，口中不住地咳嗦，似要肺子咳出来才罢休。他......